Bij een gescheurd stemblok, zitten meerdere stempennen niet meer goed vast in het achterliggend hout. Hierdoor blijft de snaar niet op spanning, en dus ook niet meer op toon. U hoort dit meestal aan een uitzonderlijk slechte stemming van de toon. U ziet het vaak doordat boven de stempen een kleine ruimte is ontstaan.
Op bovenstaande foto is het wel heel erg; maar ook een hele kleine opening duidt reeds erop dat de pen de 60 kg van een snaar niet meer kan dragen.